(金文);(小篆)。

会意字。“肃”当是由“建”演化来的一个字。“建”甲骨文()是手持篙撑船形。“肃”与“建”一样,在金文中人持篙形讹变为聿(手持笔形),省去了船形,而加上了行船的深渊。会战战兢兢如履薄冰、如临深渊、小心谨慎之意。篆文承之,于是成了“(渊)上”了。隶变后楷书写作。如今简化作肃。

《说文·部》:“肃,持事振敬也。从上,战战兢兢也。”释义不差,析形不明确。本义为行船小心谨慎。

肃,由行船小心谨慎,引申为①恭敬:其从者~而宽;~立;~然起敬。又引申指②庄重,威严:色容厉~;~穆;严~。又引申指③清静,安静:~静。又引申指④整顿,清除:~清;~反。由清除又引申指⑤萧条:天地始~。

肃,如今既可单用,也可作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入聿部。凡从肃取义的字皆与恭敬、谨慎、清除等义有关。

以肃作声兼义符的字有:萧、繡(绣)。

以肃作声符的字有:鏽(锈)、啸、箫。