败（贩）

（甲骨文）；（金文）；（小篆）。

甲骨文的败字，像手持棍棒敲击鼎或贝的样子。铜鼎是饮食和祭祀的重器，贝则为当时通行的货贝，都是珍贵之物。以棒击鼎或贝，是败字的本义，表示击毁、毁坏的意思，引申为破坏、败坏。败字的用义非常广泛，食物腐烂或变质变味可以说是“腐败”或“败味”；草木凋残衰落也可称为败，如“残枝败叶”；军队被人击溃，叫做“战败”；事业不成功或遭到挫折和损失，则称为“失败”。

另：

会意字。甲骨文左边是鼎或贝形，右边是手持棍，用敲击鼎或贝会毁坏之意。金文叠为二贝。篆文承接金文，省去一贝，并整齐化。隶变后楷书写作敗。如今简作败。

《说文·攴部》：“敗，毁也。从攴、貝广本义为毁坏。

败，本义指①毁坏：侮慢自贤，反道～德；法～则国乱；～血症；～坏。引申指②破烂，破旧：牛溲马勃，～鼓之皮。又引申指③凋残，衰落：叶残花～；枯枝～叶。又引申指④腐烂变质：鱼馁而肉～；不食。由毁坏又引申指⑤事情不能成功，失败：天下匈匈苦战，成～未可知；一～涂地；～北。又引申指⑥打败仗：齐师～绩。注意：如今“败”后有宾语时，指打败别人；没有宾语时，指被打败。注意：“败”与“贩”不同。

贩，今简作贩，从贝，反声。读fàn，本义指①贱买贵卖：先主少孤，与母～履织席为业。用作名词，也指②从事贩卖的人：商～；小～。

败，如今可单用，一般不作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入攴部。