乳

（甲骨文）；（小篆）。

甲骨文乳字，像一人胸前乳头突出，又双臂抱子让他吮吸奶水的形状，其本义为喂奶、哺乳，即以乳汁喂婴儿，又指吃奶。乳字由吃奶之义，引申为泛指饮、喝，如“乳血餐肤”；由喂奶之义又引申为奶汁、乳房；再由哺乳婴儿之义引申为产子、生育之义，又指刚生育过的或刚生下的、幼稚的。

乳母：被雇为别人哺育婴儿的妇女。

乳虎：指育子的母虎。又指幼虎。

乳臭未干：口中还有奶气，贬斥其幼稚。

另：

象形字。甲骨文像妇人双手抱子于胸前喂奶形。金文只留下一手一子和突出了奶头的身子轮廓。篆文又将身子轮廓误为从乙。隶变后楷书写作乳。

《说文·乚部》：“乳，人及鸟生子曰乳，兽曰产。从孚，从乙。乙者，玄鸟也。《明堂·月令》：‘玄鸟至之日，祠于高以请子。’故乳从乙。请子必以乙至之日者，乙春分来，秋分去，开生之候鸟，帝少昊司分之官也。”析形是就篆文所作的附会。本义当为哺乳。

乳，本义指①哺乳：帝岂复忆汝～哺时恩邪!喂奶表示已生养，故又指②生殖：妇人疏字（生子）者子活，数～者子死；苗川王美人怀子而不～；孳～。引申也指③乳房：告之后百余日，果为疽发～上；文王四～。引申又指④乳汁：常饮牛～，色如处子。又引申指⑤像乳的东西：豆～；钟～石。由生殖又引申指⑥初生的，幼小的：～虎；～燕飞。

乳，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入乙部。凡从乳取义的字皆与哺乳等义有关。