折

（甲骨文）；、（金文）；、（小篆）。

甲骨文的折字，像用斧头（斤）把一棵小树拦腰斩断，其本义为斩断。引申为把东西弄断。把东西弄断，可以用斧头砍，也可以直接用手折，而用手折断一件东西，须先使之弯曲，因此折字又有弯曲之义，如曲折、转折、折叠等；进一步引申为“使人从心里屈服”之义。折字由折断之义，还可引申为夭折（指人早死）、损失、挫折、亏损等义。

折腰：弯腰。晋代文豪陶渊明曾任彭泽令，有一次上司派人来巡视，下面的人告诉他要立即束带迎谒，陶渊明叹道：“吾不能为五斗米折腰向乡里小儿。”于是辞职归田。后因称屈身事人为折腰。在古代诗文中，称地方低级官员为折腰吏。

另：

会意字。甲骨文从斤（斧），从断木，会用斤砍断树木之意。金文变为断草。篆文承接金文并整齐化。由于断草上下叠放之形与篆文（手）形近，故讹为手。隶变后楷书写作折。

《说文·帅部》：“折，断也。从斤断草。篆文折。从手。”本义为折断。

折，奉义指①折断：无～我树杞；兔走触株，～颈而死；骨～。引申用于抽象意义，指②损失：损兵～将。这两个意思，口语里单用时又读shé。如“桌子腿～了”“这趟买卖～了不少本”。由折断又引申为③判断．裁决：片言可以～狱者，其由（人名）也与！又引申为④挫败：若使无人～狂虏，东南哪个是男儿？挫～。又引申为⑤早死：古人谁不死，何必较考～；夭～。由折断又引申为⑥弯曲：潭西南而望，斗～蛇行；曲～。进而引申为⑦使心服：一人挺身而出，愿往～服之。由弯曲又引申为⑧拐弯，回转：骊山北构而西～～冲（一种战车）尊俎之间。由弯折长物引申为⑨折合，抵作：～价；～罪。又引申为⑩折扣：七～；不～不扣。又用作“摺”（从手召声，本为败坏，引申指折叠），表示⑾折叠，可折叠之物：～尺；～扇；存～；奏～。物折则成段，又引申指⑿杂剧剧本结构中的一个段落：每一长～，例用十曲，短～例用八曲。口语又读zhē，由折转引申指⒀翻转：～跟头；～腾。进而引申指⒁把热汤水倒来倒去使凉：粥太热，用碗～一～再喝。

注意：还有个“褶”字，从衣，召声。本义为夹衣。引申读zhě，专用以表示衣裙的折皱：百～裙。

折，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今归入手部。凡从折取义的字皆与决断、折曲等义有关。

以折作声兼义符的字有：浙、哳、哲、踅、誓。

以折作声符的字有：逝、蜇、菥。