保（呆、堡、待、褓）

、（甲骨文）；、（金文）；（小篆）。

婴儿初生，不能行立，如何护理，实非易事。常见的办法是把婴儿抱在胸前或背在后面。甲骨文和早期金文的保字，像一个人把婴儿放在背上并伸出一只手在后面加以保护的样子，后来这只手形与人形分裂，变成右下的—点，为了平衡，又在子字的左下增加一点，原有象形意味就荡然无存了。总之，保字的本义是背负，引申为护理、抚养、养育之义，进一步引申为保护、保佑、守卫等义。

另：

会意字。甲骨文从人，从子，会人背负孩子之意。金文简化，手臂与人断开成了一“丿”。篆文整齐化。隶变后楷书写作保。

《说文·人部》：“保，养也。从人，从省。”所释为引申义。本义当为负子于背。《说文》所谓的“省”，实际即“呆”，是省去了手，只留下子和臂的变形。与“保”同义。后来独立出来，变读作dāi用以表示婴儿呆头呆脑的样子。徐灏《说文解字注笺》认为“呆”是“”的省略。恐怕不妥。

保，本义指①负子于背：夫知～抱携持厥妇子，以哀吁天。引申为②养育：若～赤子。又引申为③安定：～民而王，莫之能御。又引申为④保护，南土是～；～卫；～持；～障；～守。又用作“”，表示⑤担保，保证；令五家为比，使之相～。再引申为⑥保甲：五家为～，～有长；～甲法。用作名词，指养育的人，即⑦保姆：～受乃负之；爱赤子不慢其～。又引申指负责教养的官，即⑧太保（三公之一）：召公为～，周公为师。又指⑨襁褓：昔成王幼小，越（语助）在襁～。此义后另加义符“衣”写作“褓”。又指⑩佣工：穷困，赁佣于齐，为酒人～。保姆是孩子的依凭，故又引申为⑾仗恃，凭借：据有荆益，～其险阻。又指⑿依附：萧、曹恐，逾城～高祖。又引申指起保护作用的⒀小城：焚我郊～，冯陵我城郭。此义后作“堡”。

呆，是由“保”独立出来的分化字，变读作dāi，用以表示①婴儿呆头呆脑的样子。引申泛指②傻，笨，不灵活：～头～脑；～板；痴～。此义后也写作“”，从犬声，如今规范化仍用“呆”。“呆”又借作“待”，表示③停留：～两天再走；～在那里不动。

褓，从衤、从保会意，保也兼表声。异体作“緥”。读bǎo，本义指①把小孩兜在背上的布兜：襁～。引申借指②婴儿时期：曾孙虽在襁～，犹坐（因……获罪）收系郡邸狱。

堡，从土从保会意，保也兼表声。读bǎo，本叉指①小城：各聚众五千，据险筑～以自固。引申指②堡垒：消灭了鬼子的碉～。又用作③地名：吴～县。又读pù，用同④铺：十里～。

待，从彳（街道），寺声。读dài，本义指①等侯：多行不义，必自毙，子姑～之；时不我～；严阵以～；～机；等～。引申指②对待，招待：古之君子，其责己也重以周，其～人也轻以约；以礼相～；优～。又读dāi，表示③停留：在这儿多～几天吧。

保，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入人部。凡从保取义的字皆与养育、保护等义有关。

以保作声兼义符的字有：堡、葆、煲、褓、褒。