柔

（小篆）。

形声兼会意字。篆文从木，从矛，矛柄要求有韧性，柔软，能曲能直，故用以会木质柔软之意。矛也兼表声。隶变后楷书写作柔。

《说文·木部》：“柔，木曲直也。从木，矛声。”本义为木质柔软，能曲能直。

柔，本义指①木质柔软：荏染（柔弱的样子）～木，君子树之。引申泛指②柔弱，柔和：立地之道，曰～与刚；其声和以～；～茹寡断（优～寡断）；～韧；～软。由柔和又引申指③温和：然则～风甘雨乃至；刚～相济；～情；温～。初生之物多柔软，故又引申指④草木初生或幼嫩：采薇采薇，薇亦～止；开破嫩萼，压低～柯。用作动词，指⑤怀柔，安抚：叛而不讨，何以示威？服而不～，何以示怀？

柔，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入木部。凡从柔取义的字皆与柔软等义有关。

以柔作声兼义符的字有：揉、糅、蹂、鞣。