首

、（甲骨文）；、（金文）；（小篆）。

甲骨文首字是一颗头颅的形象，但这个头形并不大像人类的头，而是更像兽类（如猿猴）的头。金文的首字则只用一只眼睛和头发来作为头部的象征性符号。因此，首的本义是指人或其它动物的头。由头的意义引申，首字有首领之义，即指一群之长，又引申为事物的开始、第一、最高等义，如首届、首席、首当其冲、首屈一指等。

另：

象形字。甲骨文像人头有发形，突出了眼睛。金文稍变。篆文整齐化，分为二体。隶变后楷书分别写作、首、。三字与页同为人头形。只是、首下边少了身子，上带有头发，意在强调头部；页则多出了身子，少了头发；则是省形。如今规范化用首。参见“页”。

《说文·首部》：“首，同，古文也。巛象发，谓之，即巛也。”本义为头。

首，本义指①头：昂～阔步；俯～帖耳。引申指②首领：见群龙无～，吉；～长；元～。又引申指③开端：夫礼者，忠信之薄而乱之～；～创；岁～；篇～。又引申指④最早，首先，第一，最重要的：且楚～事，当令天下；求治之道，～于用贤；～倡；～届；～要；～当其冲。又引申指⑤出头告发：知而～者，随即给赏；出～；自～。由端头又引申用于方位，指⑥方，面：史进下～坐了；左～；东～。又作量词，用于⑦诗歌：一～诗。

首，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今仍设首部。凡从首取义的字皆与头等义有关。

以首作义符的字有：馗、馘。