乃（奶、仍、妳、迺、廼）

（甲骨文）；（金文）；（小篆）。

甲骨文的乃字，像妇女乳房的侧面形，其本义指乳房，当即“奶”（古籍通作嬭）的本字。《说文解字》有乳而无奶。从甲骨文开始，乃字就多借用为虚词，其本义遂渐渐不为人所知了，故另选从女的“奶”字来代替之。

乃今：而今，如今。

乃翁：你的父亲。

乃者：从前，往日。

乃心五室：本意为你的心当忠于王室。后称忠心朝廷为“乃心王室”。

另：

乃，象形字。乃是由甲骨文（像妇人双手抱子于胸前喂奶形）简化来的。将子、手臂省去，只留下人身和突出的奶头。就成了甲骨文乃，正像妇女奶头的侧视形。金文大同。篆文整齐化。隶变后楷书写作乃。

《说文·乃部》：“乃，曳词之难也。像气之出难。”所释为假借义。本义当为喂奶。是奶的本字。

乃，本义指①喂奶。生育喂奶是人类代代相传、子孙相因的基本条件，故“乃”有相因之义。后来“乃”借为代词“尔”，表示②你，你的：家祭无忘告～翁；～兄。又借为副词，表示③于是，就：度我至军中，公～入。又表示④才：大寒～知松柏之后凋。又表示⑤竟然：～不知有汉，无论魏晋。又表示判断，相当于⑥是，为：失败～成功之母。“乃”为借义所专用，喂奶之义便又另加义符“女”写作“奶”来表示。相因之义则另加义符“亻”写作“仍”来表示。

奶，从女从乃会意；乃也兼表声。读nǎi。本义指①喂奶：小张是他婶子～大的。引中也指②乳房：小娘子，没有～儿。也指③乳汁：吃～；～粉；牛～。引申又指④老年妇女或祖母：～娘；～～。

仍，从人从乃会意。乃也兼表声。读rén，由相因之义引申来。本义指①依照，沿袭：夏殷之政，九州贡金，以定五品周～其旧；一～旧贯。引申指②重复，连续不断：百姓～遭凶厄。无以相振（同赈）战争频～。又用作副问，表示③已然：今年大旱千里赤，州县～催给河役；～不见效。

迺，《说文·乃部》认为是从乃省，西声。其实“西”为草木枝条编织的器具，常用以漉酒淋盐，此字正是将西置于架子之上，进行漉酒或淋盐之义。当是会意字。隶变后写作迺，异体作廼。读nǎi，《说文》解释为惊声，又说表示往。“往”义实际是滴淋意义的引申。古书多用作语助词、代词或副词。后俗借用“乃”来表示。

乃，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今归入丿部。凡从乃取义的字皆与喂奶、相因等义有关。

以乃作义符的字有：孕。

以乃作声兼义符的字有：奶、仍。

以乃作声符的字有：艿、氖、鼐、扔。