牛

、（甲骨文）；（金文）；（小篆）。

牛niú—甲骨文是牛头的正面形象，上部两侧向上弯的是牛角，下部两侧向上斜的是牛耳，金文将牛耳拉平，小篆以后逐步楷化。牛是人类最早驯养的家畜之一，力大而温顺，性善而倔强，可用于耕地或载物。司马迁《报任少卿书》：“司马迁牛马走。”牛马走代我。牛马走就是像牛马那样跑或与牛马一起跑，是仆人的意思，所以作为自称的谦辞。老黄牛可比喻任劳任怨的奉献精神，牛脾气是指固执而倔强的性格。犊dú—小牛。

汉字中凡从“牛”之字都与牛、牛属动物及其动作行为有关，如牝、牡、牟、牧、犀、犁、犊等。

牛鬼蛇神：牛头鬼、蛇身神，比喻虚幻荒诞，又比喻社会上的丑恶东西或形形色色的坏人。

牛刀小试：比喻有很大的本领，先在小事情上施展一下。

另：

象形字。甲骨文像正面看的牛头形。金文大同。篆文整齐化。隶变后楷书写作牛。

《说文·牛部》：“牛，大牲也，牛件也。件，事理也。象角头三，封尾之形。”析形不确。本义为大型哺乳动物家畜之一的牛。

牛，本义指①大型哺乳动物牛：日之夕矣，羊～下来；诸侯盟，谁执～耳；庖丁为文惠君解～。用牛的执拗脾性比喻②性格固执，倔强，高傲：你又犯了～脾气；这人真～气。又用以指③二十八宿中的牛宿：斗（星名）～之间常有紫气。又指④牵牛星：～女年年渡，何曾风浪生。又为⑤十二生肖之一：子鼠丑～。

牛，如今既可单用，也可作偏旁。作偏旁时在左写作牛，在上写作⺧。是《说文》部首。现今仍设牛部。凡从牛取义的字皆与牛或动物等义有关。

以牛作义符的字有：半、牝、牟、告、牡、牢、牦、牧、物、荦、牯、牵、牲、牮、特、牺、牿、牾、犊、犄、犋、犁、犍、犀、犏、犒、犁、犟。