草

（金文）；、（小篆）。

草是草本植物的总称。古文字的草是个象形宇，像丛生的两棵有杆有叶的小草之形。楷书草字为形声字，实际上是借用“皂”的本字。汉字中凡从“草头”的字大都与植物（特别是草本植物）有关，如芝、苗、荆、薪等。

草莽：丛生的杂草，泛指荒野。又指草茅，喻指在野。

草稿：指起草后未经改定誊正的文字。

草菅人命：把人命看得和野草一样。

另：

形声兼会意字。石鼓文从茻（众草），从早（栎实形），会栎实之意。早也兼表声。篆文省为从艸，早声。隶变后楷书写作草。《说文·艸部》：“草，草斗，栎实也。一曰象斗子。从艸，早声。”本义为栎实。是“早”的增旁字。

草，读zào，本义指栎实，可作黑色染料。后借作“艸”，遂用以表示①草本植物的总称：多识于鸟兽～木之名；杂～。又指②可做饲料、燃料的植物茎叶：那后槽上了～料；稻～；～绳。又引申为③野地：农不败而有余日，则～必垦矣。由草的杂乱，又引申为④粗劣，草率，简略：左右以君贱之也，食以～具；潦～；～率。又引申指⑤初稿：屈平属～稿未定。用作动词，也指⑥起草：召令～檄，景历援笔立成。又特指⑦草书：～隶兼善；～圣。又指⑧雌性牲畜：～驴；～鸡。“草”为借义所专用，栎实之义则另写作“皂”来表示。

草，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今仍归入艹部。凡从草取义的字皆与植物等义有关。