乐

（甲骨文）；、（金文）；（小篆）。

上古时代的弦乐器（如琴瑟）想必是比较简单的。相传“舜作五弦之琴，以歌南风”，周文王、周武王各加一弦，才成了今天的七弦琴。甲骨文、金文的乐字，像丝弦绷附在木上之形，指的正是这种丝弦乐器，又是所有乐器的总称，后来又泛指音乐。乐声悦耳，能使人感到快乐，所以乐字又可用作动词，有喜悦、快乐、欢喜等义。而用作动词的乐字不读yuè，而读lè。

另：

象形字。甲骨文像木上张丝弦之形。表示是一种弦乐器。金文另加“白”声。罗振玉认为是“琴瑟之象”，“白”为“调弦之器”。篆文整齐化。隶变后楷书写作樂。如今简化作乐。

《说文·木部》：“樂，五声八音总名。”本义当为乐器。

乐，读yuè，本义指①乐器：故竽先则钟瑟皆随，竿唱则诸～皆和，引申也指②音乐：金石丝竹，～之器也；奏～；民～。音乐使人愉快，故，又读lè，引申为③快乐：有朋自远方来，不亦～乎！～不思蜀；～极生悲；欢～。又引申指④安乐：逝将去女，适彼～土；康～。也指⑤令人高兴，可乐的事：～个没完了；找个～儿；逗～。用作意动，指⑥以为乐，乐意：天子为其绝远，非人所～往；安居～业；喜闻～见；～天知命。又读yào，用作动词，表示⑦喜好：智者～水，仁者～山。又表示⑧演奏音乐使快乐：窈窕淑女，钟鼓～之。

乐（樂），如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今“樂”仍归入木部，“乐”则归入丿部。凡从乐取义的字皆与音乐等义有关。

以乐（樂）作声符的字有：泺、烁、栎、轹、砾、铄、跞。