自

、（甲骨文）；、（金文）；（小篆）。

自zì—《说文》：“鼻也。象鼻形。”甲骨文的自字，像人的鼻形，是“鼻”字的初形，其本义即指鼻子。自指其鼻谓我，即自。后世在“自”下增加一个“畀”字作为声符，另造了一个“鼻”字来表示鼻子的意思，自只指自己。引申义有从，本来等。如自古以来，自然。

自由：指能按自己的意愿行动，不受他人限制。

自然：天然，非人为的；又指不造作，非勉强的。

自相矛盾：比喻言行不一致或互相抵触。

另：

象形字。甲骨文像鼻头形，金文和篆文大同。隶变后楷书承接金文和篆文分别写作（与“白”不同）和自。

《说文·自部》：“自，鼻也。象鼻形。”本义是鼻子。又《部》；“，此亦自字。省自者词言之气从鼻出与口相助也。”是“自”的省形。

自，本为鼻子，而动物降生先露鼻头，故由鼻子，引申为①开始：法者，王之本也；刑者，爱之～也。又引申为②本来，自然：我无为，而民～化；我好静，而民～正；我无事，而民～富；我无欲，而民～朴；～当如此；公道～在人心。又虚化为介词，相当于③从，由：～古至今；～上而下。人说到个人时常指自己的鼻子，故又引申为④自己：窥镜而～视，又弗如远甚；～言～语；～我批评。自为引申义所专用，本义则另加声旁“畀”写作“鼻”来表示。

自，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今仍设自部。凡从自取义的字都与鼻子有关。

以自作义符的字有：首、臬、臭、息、鼻、毙等。

注意：

《说文》中所列从“”的字，皆非从“”，而是由其他字形变来的。如：百、皆、者、鲁、智；習（习）、替。