北

（甲骨文）；、（金文）；（小篆）。

古文字的北字，像两个人相背而立的样子，其本义为相背、违背。军队打了败仗，士兵相背四散而逃，所以北字又有败、败逃之义。此外，北又多借用为方位名词，指北方，与南方相对。

北面：旧时君接见臣，尊长接见卑幼，皆南面而坐，臣子或卑幼者则北向而立，故以北面指向人称臣。拜人为师也称北面。

另：

会意字。甲骨文从二人相背，会背离之意。金文大同。篆文整齐化。隶变后楷书写作北。是“背”的本字。

《说文·北部》：“北，乖也。从二人相背。”本义为背离。

北，本义指①背离，违背：食人炊骨，士无反～之心，是孙膑、吴起之兵也。用作名词，指②脊背：某头左角刃（瘢痕）一所，～二所。追击逃敌必从背后，故又读běi，引申指③军队败走：鲁人从君战，三战三～；佯～勿从。用作名词，指④败逃者：迫亡逐～。物性皆向阳，人们生活中也多面南背北，故又引申称背向的一方为⑤北方：投诸渤海之尾，隐土之～；～国风光，千里冰封，万里雪飘。“北”为引申义所专用，脊背之，义便又另加义符肉“月”写作“背”来表示。

北，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今归入匕部。凡从北取义的字皆与脊背、北方等义有关。

以北作义符的字有；冀。

以北作声兼义符的字有：背。

以北作声符的字有：邶。